GFRPガラスエポキシ

イントロ

軽量化に貢献する素材として、FRP・GFRP・CFRPという用語を聞く機会が増えています。いったいどんな素材でどのように製品化していくのでしょうか。

FRP:繊維強化プラスチック

FRP : (Fiber Reinforced Plastic)繊維強化プラスチックは、主にプラスチック(樹脂)をマトリクスとして、強化繊維と複合化した複合材料(英:Composite)です。主にガラス繊維を強化材として使用します。

GFRP:ガラス繊維強化プラスチック

GFRP:(Glass Fiber Reinforced Plastic)ガラス繊維強化プラスチックはその名の通りガラス繊維を強化材とした複合材料です。マトリクスとして使用する樹脂は主に、ポリエステルやエポキシが主流です。ガラス繊維とエポキシ樹脂を複合化した成形品をガラスエポキシ・ガラエポと呼んでいます。1940年代に誕生してから、プラスチックと同様で形状自由度が高く、ガラス繊維によって軽量化・高強度化ができることなどから多くの構造品や造形品で使われてきた素材です。クルマ好きの方は、エアロパーツに使われている素材と言った方がイメージがわくかもしれません。FRPとGFRPはどちらもガラス繊維をベースとした複合材を指すので凡そ同じ意味合いとなります。

CFRP:炭素繊維強化プラスチック

CFRP:(Carbon Fiber Reinforced Plastic)炭素繊維強化プラスチックは炭素繊維(Carbon Fiber)を強化材とした複合材料です。ガラス繊維よりも軽量で高強度・高剛性な繊維で、意匠的にも見栄えすることから、航空機や自動車の外装部品・釣り竿・ゴルフシャフトなど幅広い用途で使われています。

GFRPもCFRPもFRP(繊維強化プラスチック)の一種であるということです。

使用する繊維がカーボン繊維であればC、ガラス繊維であればG、アラミド繊維であればAが頭について呼称されます。強化繊維と樹脂(プラスチック)を組み合わせて使用することから、『複合材:Composite』や『複合材料:Composite Material』と呼ばれます。

製造方法

多くの特徴を持った素材『CFRP』ですが、どんな製法で製品が生まれていくのでしょうか。高品質なCFRP製造の代表『オートクレーブ成形法』の一般的なフローをご紹介します。

サマリー

似たように使われている用語ですが、それぞれ異なることが理解頂けたでしょうか。先端素材と言われる素材ですが、GFRP自体は誕生から80年以上使われている歴史のある材料です。炭素繊維が誕生してからはCFRPが様々な分野で用途を拡大してきましたが、GFRPは絶縁材料で安価・CFRPは導電材料で高価など特徴も異なることから用途によって使い分けをしています。大まかなCFRPの特徴は、①軽い②強い③錆びないです。魅惑の素材と感じるCFRPですがメリットの反面、製造の煩雑さやコスト・量産性・リサイクル性などデメリットもあります。デメリットも理解した上で、GFRP・CFRP部品の採用を検討してみてはいかがでしょうか。

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